Как фиолетовый участок в вашем саду может украсить вашу обеденную тарелку

От переливающегося шисо для посыпки рамэна до насыщенно-лиловой моркови — фиолетовые культуры тоже нравятся детям.

Я не тот производитель, у которого есть типичная история происхождения. Я не научился сеять семена или собирать плоды у ног родителей, бабушек и дедушек. Но я думаю, что могу точно определить момент, когда я понял, что мне суждено вести жизнь, продиктованную потребностями сельскохозяйственных культур, которые я буду выращивать.

Я сидел на высоте восьми этажей над землей, на земле на крыше фермы Бруклин Грейндж в Нью-Йорке, и держал в руках лучшую морковь, которую я когда-либо встречал. Внутри он был оранжевым, а снаружи — самым глубоким и насыщенным фиолетовым. Он был сладким, хрустящим, на него приятно было смотреть – и, если я правильно помню сорт, он назывался «Purple Haze».

Оглядывая сейчас свой огород (а это не совсем то обильное пространство, которое мне хотелось бы после бурного лета, которое мы провели в Восточном Суссексе), я вижу, как вокруг меня растет наследие того момента. Среди множества зелени ждут сбора урожая урожай различных оттенков фиолетового цвета.

Культуры, дающие фиолетовые листья или плоды, содержат растительный пигмент антоциан, который славится своими антиоксидантными свойствами. Но, на мой взгляд, именно эстетические качества делают эти растения такими замечательными. Выращивая съедобные огороды в начальных школах, я обнаружил, что детей гораздо больше заинтриговали необычные сорта знакомых овощей и они были склонны их пробовать.

«Blauhilde» и «Cosse Violette» — две вьющиеся бобы с фиолетовыми стручками, которые в настоящее время карабкаются по моим ивовым структурам на грядке с бобовыми, заменив манжету с фиолетовыми стручками «Шираз», которую я выращиваю каждую весну. Единственная печальная вещь в этих восхитительных овощах — это то, что они теряют свой фирменный оттенок при приготовлении и становятся стандартными для болотной фасоли зелеными, поэтому я предпочитаю есть их сырыми, тонкими ломтиками в заправленном салате.

На грядке капустки гордо сидят над землей приятные пухлые кольраби «Азурская звезда» с темно-фиолетовой кожурой, окружающей хрустящий центр, который можно есть сырым или приготовленным. Рядом с ними растут пряные грозди редиса «Пурпурная слива» и пучки капусты «Красная русская» – сорт, который так хорошо растет, что большую часть года я держу его в земле.

Фиолетовый шисо (также известный как перилла) — это уникальная ароматная трава, которую я впервые вырастил в прошлом году. Для быстрого прорастания ему необходимо тепло, после чего он образует зубчатую, морщинистую темно-фиолетовую листву с переливающимся бронзовым отливом. Его листья можно есть сырыми или мариновать в качестве ароматизатора или гарнира к рамену и суши – к тому же они достаточно красивы, чтобы замаскироваться под декоративное листовое растение.

Если бы у меня было больше места для выращивания, я бы тоже выращивал фиолетовый картофель и фиолетовую цветную капусту, но сейчас я буду сажать больше пурпурно-красного радиккио, листья которого я надеюсь собрать к середине осени.